Rozhovor vyšiel v prílohe denníka SME Ľudské práva v rozvojovej spolupráci, 9. 12. 2011

„Deťom sme ukazovali, aké je nemať ruky alebo byť slepý. A mali sme aj spoločnú diskotéku,“ spomína Shoe Shine Boy na pobyt na Slovensku. Spevák reggae z Kene pricestoval, aby podporil kampaň občianskeho združenia eRko za zvýšenie pomoci ľuďom so zdravotným postihnutím v rozvojových krajinách.

Pochádzate z Muruku, jedného z najväčších slumov v Nairobi. Aký je život v slume?
Život v slume je výzva. Môj priateľ – známy básnik – hovorí o slume ako o vysokej škole, ktorá nás vzdeláva. Len tí najsilnejší prežijú, pretože ak ste slabý, ľahko stratíte cieľ. Začnete hľadať cestičky, ako sa mať lepšie, a ľahko sa dostanete napríklad k prostitúcii. V slume však žije aj veľa talentovaných mladých ľudí. Nájdete tam futbalové či basketbalové talenty, mladých ľudí, ktorí vyrábajú šperky, skladajú básne, maľujú obrazy...

Čo sa dá urobiť, aby títo mladí ľudia dostali šancu na lepší život?
Všetko, čo mladí ľudia zo slumov potrebujú, je pomoc, ktorá im umožní rozvíjať ich talent. Nevedia, aké kroky podniknúť, aby raz počuli svoju pieseň v rádiu alebo našli svoj videoklip na internete. Umelci potrebujú platformu, v rámci ktorej by prezentovali svoj talent. Potrebujú možnosti na nahrávanie, na účasť na festivaloch. Niekedy tiež potrebujú inšpiráciu, či vzdelanie. Pomoc zvonku ale prichádza až po tom, ako si človek pomôže sám. Keď v sebe nájde dostatočné sebavedomie, je šanca, že si jeho talent všimne niekto ďalší.

Ako ste sa vy stali hudobníkom?
Už od detstva som mal rád hudbu, ale až na strednej škole som získal sebavedomie a začal som spievať v klube. Keď v Keni spievate o skutočných problémoch, je ťažké zohnať financie na veľké koncerty alebo dostať piesne do rozhlasu. Organizujeme preto malé koncerty v slumoch. Ľuďom sa páčia. Organizácia eRko, ktorá realizuje v Nairobi niekoľko projektov, mi pomohla natočiť videoklip k mojej pesničke a krátky dokumentárny film o mne. Práve to by mohla byť cesta ku kontaktom na hudobných producentov vo svete. S eRkom spolupracujeme aj na projekte Ukončime vylúčenie, ktorý šíri osvetu o živote zdravotne postihnutých v Keni.

Aký je život zdravotne postihnutých ľudí v Keni?
Zdravotne postihnutí zažívajú ťažké časy. V Nairobi nájdete väčšinu z nich žobrať na uliciach. Vláda prijala veľmi málo zákonov, ktoré by im zaručovali rovnaké práva ako nám – zdravým. Ja ale verím, že sme si všetci rovní. Niekoľko neziskových organizácií pomáha týmto ľuďom, ale stále je ich málo...

Máte vy nejaké piesne o zdravotne postihnutých? O čom najčastejšie spievate?
Mojou inšpiráciou je život sám. Snažím sa spievať za tých, ktorí nie sú schopní vysloviť svoje potreby. Milujem reggae, odkedy som bol dieťaťom, obkolesovalo ma všade.  Napísal som aj pieseň o zdravotne postihnutých pre kampaň eRka k projektu, ktorý som spomínal. Pieseň sa volá Láska a náklonnosť, pretože apeluje na verejnosť, aby prejavili tieto city aj voči zdravotne postihnutým. Nikto z nás si nevyberá, či sa narodí zdravý alebo chorý, ani to, v akej časti sveta sa narodí. Je to Božia vôľa.

Môžu rozvojové ciele naozaj zlepšiť životy tých najchudobnejších?
Myslím si, že snaha o napĺňanie Miléniových rozvojových cieľov je veľmi prospešná, avšak chýba im presnejšie zadefinovanie toho, ako ich dosiahnuť. Napríklad, ak chcú svetoví lídri odstrániť chudobu, nemôžu sa tváriť, že zdravotne postihnutí neexistujú.

Shoe Shine Boy sa vlastným menom volá Stevie Makoha. Počas svojej hudobnej kariéry vydal dva kompilačné albumy a nahráva prvý sólový album. Okrem hudby sa venuje aj maľbe abstraktných obrazov. Má dve sestry, o ktoré sa staral po smrti otca namiesto toho, aby študoval filozofiu na vysokej škole. Cesta na Slovensko v auguste tohto roku bola prvou príležitosťou vycestovať z Afriky a spievať pred iným, než africkým publikom.