Deti sú budúcnosť ľudstva. A predsa v mnohých krajinách sveta umierajú pri narodení či pred dovŕšením piateho roku života najmä kvôli nedostatočnej zdravotnej starostlivosti alebo podvýžive. Dohovor o právach dieťaťa prijatý v roku 1989 stanovuje práva každého dieťaťa do 18 rokov bez rozdielu náboženskej, rodovej či etnickej príslušnosti. Jedným z práv definovaných v Dohovore je právo na zdravie a zdravotnícke služby.
Práca Slovenského výboru pre UNICEF sa odvíja od Dohovoru o právach dieťaťa. Všetky programy, ktoré celosvetová organizácia UNICEF realizuje, sa primárne snažia o to, aby práva detí boli rešpektované a deti vo svete ich mohli uplatňovať. Slovenský výbor pre UNICEF sa sústredí predovšetkým na právo na pitnú vodu a sanitáciu, zdravotnú starostlivosť, vzdelávanie a ochranu.
Zomiera každé ôsme dieťa
Aj napriek veľkej snahe zachrániť každý deň čo najviac detských životov, umrie denne asi 22 000 detí mladších ako päť rokov. Približne 70 % z nich umrie už v prvom roku života. Najmenšie šance prežiť majú deti v krajinách južnej Afriky, kde umrie každé ôsme, a v južnej Ázii, kde sa piatich rokov nedožije každé štrnáste dieťa. Väčšinou ide o úmrtia, ktorým je možné predísť očkovaním alebo prístupom k čistej pitnej vode. Tretina z týchto úmrtí je spôsobená podvýživou. Dobrou správou je, že od roku 1990 stúpol počet detí, ktoré majú prístup k čistej pitnej vode aj očkovaniu, a naopak, klesol počet detských úmrtí. Avšak pokrok nie je všade vo svete rovnaký. V najchudobnejších regiónoch čelia deti až dvojnásobne vyššej pravdepodobnosti, že sa nedožijú piatych narodenín, ako ich rovesníci v najvyspelejších krajinách. Deti v rozvojových krajinách nemajú pravidelný prísun potravy ani vody a ich strava zvyčajne neobsahuje potrebné minerály a vitamíny, ktoré sú významné pre zdravý fyzický i mentálny vývoj dieťaťa. Predovšetkým vo vidieckych oblastiach žijú bez prístupu k pitnej vode a k základným hygienickým vymoženostiam. Nemajú možnosť využívať toalety, nepoznajú základné hygienické návyky. Táto skutočnosť vystavuje deti nebezpečenstvu rôznych chorôb a to nie len v oblastiach rozvojového sveta, ale aj vo vidieckych častiach rozvinutých krajín.
Projekty po celom svete
Prežitie a rozvoj detí tvorili v roku 2010 ťažisko práce UNICEF vo svete. Dievčatá aj chlapci boli očkovaní, dostávali vitamíny a minerály potrebné na posilnenie ich imunitného systému a zdravého telesného i mentálneho vývoja. UNICEF podporoval aj rozsiahle projekty na zlepšenie zdravia detí. Slovenský výbor pre UNICEF dlhodobo reaguje na pretrvávajúce problémy detí a porušovanie ich práv prispievaním na rozvojové projekty v rôznych častiach sveta. Zároveň v prípade stavu núdze a krízy poskytuje financie aj na humanitárne projekty. „Humanitárnu pomoc podporujeme tam, kde je kríza a stav núdze. Tie vládnu vo východnej aj severnej Afrike a tak sa humanitárna pomoc UNICEF momentálne dostáva k deťom v Somálsku, Keni, Etiópii, Líbyi, ale aj na západ Afriky, do Pobrežia Slonoviny. Na Haiti a v Pakistane poskytujeme post-humanitárnu pomoc. Naopak, programy rozvojovej pomoci sme si vybrali cielene – sústredili sme sa na programy, ktoré pokladáme za vysoko účinné a efektívne, pretože pomáhajú deťom v najchudobnejších oblastiach sveta. Zároveň ide o programy, ktoré dokážeme pokryť z objemu financií získaných na Slovensku. Takto sme si vybrali Južný Sudán, Laos, Guineu Bissau,“ vysvetľuje Anna Beňová zo Slovenského výboru pre UNICEF.
Najmä vakcinácia
Slovenský výbor pre UNICEF oslovuje potenciálnych darcov, aby získal financie na realizáciu projektu. Samotná realizácia programov je v réžii miestneho tímu UNICEF, ktorý v danej krajine či lokalite pôsobí dlhodobo, dôverne pozná terén, miestnu kultúru a mentalitu a má vybudované kontakty s partnerskými organizáciami. V oblasti zdravotníctva a sanitácie umožňujú finančné prostriedky zo Slovenska predovšetkým očkovanie detí. „Financujeme dopravu vakcín proti novorodeneckému tetanu do Laosu a ďalšie náklady súvisiace so samotným očkovaním. V Mozambiku prebieha očkovanie detí mladších ako jeden rok proti šiestim smrteľným chorobám – tetanus, osýpky, záškrt, čierny kašeľ, tuberkulóza a detská obrna. V Guinea Bissau môžeme vďaka slovenskému partnerovi rekonštruovať rodinné vidiecke studne,“ hovorí Anna Beňová.
UNICEF tiež celosvetovo rokuje s vládami a pomáha im s určením priorít v politike voči deťom, s prípravou národných akčných plánov, s nastavením rozpočtov. Organizácia zabezpečuje funkčnú sieť zariadení a mobilných jednotiek zdravotnej starostlivosti a zdravotníckych služieb, ktoré technicky podporuje a zásobuje terapeutickou výživou, vakcínami, liekmi, chirurgickým materiálom.
UNICEF pomohol zachrániť aj život malého Elijaha.
Elijah je 11-mesačný chlapček z provincie Korogocho v Keni, ktorý trpí podvýživou. Keby príbytok jeho rodiny nenavštívili zdravotnícki pracovníci z provinčnej nemocnice počas svojho výjazdu do terénu, zrejme by neprežil. Je zaradený do programu, kedy mu jeho mama podáva PlumpyNut – výživnú arašidovú pastu obohatenú o sušené mlieko, vitamíny a minerály. Vrecúška PlumpyNut dodáva do nemocnice Detský fond UNICEF. Je to hotové terapeutické jedlo, ktoré zdravotníci dávkujú deťom podľa veku a aktuálnej hmotnosti. Potrebné množstvo balíčkov dajú matke Elijaha a ona mu jedlo podáva podľa inštrukcií. Výhodou je, že PlumpyNut nepotrebuje žiadne špeciálne skladovanie ani prípravu – Elijah ho môže jesť rovno z vrecúška. Prázdne obaly rodičia prinesú späť do nemocnice a dostanú vrecúška na ďalší týždeň, až kým sa stav Elijaha nezlepší.